UDIAGE --> IGD -->Sommaire du N°33

Au sens large, l'environnement c'est tout ce qui entoure la personne et tout ce qui est susceptible d'agir sur elle de façon directe ou indirecte dans la vie quotidienne.

L'environnement est donc un espace multidimensionnel : géographique, affectif, culturel, législatif, normatif, etc.

L'environnement, c'est d'abord bien sûr l'habitat, c'est-à-dire le logement -maison individuelle, immeuble collectif- mais aussi la zone d'habitat : la grande ville, le village, le hameau isolé, etc. L'environnement, c'est aussi la présence ou l'absence de services collectifs : commerces, transports, banque, hôpital, poste, café, lieux de loisirs, de sport, de culte, etc. C'est aussi les relations de sociabilité : d'abord celles de proximité, avec la famille, les enfants, le voisinage, les amis, et puis les relations de sociabilité plus larges : citoyenneté, bénévolat, action politique et sociale, appartenance à des groupements divers, associations, clubs sportifs, syndicats, église, etc.

Mais l'environnement est aussi constitué des idées et des représentations sociales qui ont cours dans la société : ce sont les lois et les normes actuelles qui vont influer sur le comportement de la personne qui vit en société, souvent même, d'ailleurs, sans qu'elle s'en rende compte consciemment.

On peut donc dire que l'environnement géographique, affectif, culturel d'une personne dite "âgée" n'est pas différent du nôtre, et que cet environnement aujourd'hui est aussi satisfaisant ou insatisfaisant pour des gens de 60 ans et plus qu'il l'est pour des "plus jeunes", comme vient de le montrer un très récent travail de l'INSEE sur "le cadre de vie des plus de 60 ans*" : par exemple sur la question du manque de sécurité, les moins de 60 ans et les plus de 60 ans sont à peu près le même pourcentage à se dire préoccupés (environ 15 %), même si cette question est beaucoup plus prégnante, tous âges confondus, pour les habitants de l'agglomération parisienne (20 %) que pour les ruraux (5 %). On peut juste noter que certains des plus de 60 ans semblent exprimer une plus grande insécurité à leur domicile, ce qui mériterait, à mon avis, une analyse affinée que ne fait pas l'INSEE. Les gens, qui ont particulièrement des difficultés pour sortir de chez eux, s'y sentent-ils confinés ? est-ce le manque de contacts sociaux à domicile ?

Par contre, là où il semble que l'environnement non pas de la "personne âgée", mais "des personnes âgées" pose problème, c'est au niveau des normes, des représentations sociales, et il faut le dire des "stéréotypes" de toutes sortes qui sont attribués "aux personnes âgées" : cet environnement-là est aujourd'hui très lourd à vivre. Il fait "des personnes âgées" le bouc émissaire des difficultés sociales, qu'il s'agisse du financement des retraites ou de celui des dépenses de santé, ou encore du passage à l'euro. Ce qu'il faut changer en priorité, c'est à mon avis, cette "phobie" française du vieillissement, envisagée uniquement sous l'angle du poids pour les autres couches de la société, de l'incapacité à comprendre, à évoluer, cette vieillesse "problème", qui, tout comme du temps du rapport Laroque, "grèverait les conditions d'existence de la société française**".