UDIAGE-->IGD N°33 -->Libre propos

Il faut considérer d'emblée, en guise d'introduction au thème, l'universalité du phénomène maison, compris non pas comme abri construit mais comme espace organisé, vécu et symboliquement marqué.

Du point de vue de la problématique qui nous intéresse ici et pour mémoire, on se remémorera que depuis les années quatre-vingts la politique d'action sociale vieillesse se réorganise autour des problèmes liés à la dépendance : on vit de plus en plus vieux, mais pas forcément en bonne santé.

Cette politique se développe autour d'une alternative : l'hébergement en structure collective (maison de retraite médicalisée ou non, publique ou privée, long séjour hospitalier, ...), ou le maintien à domicile, qui nécessite un ensemble de services (aide à la vie quotidienne, coordination, soutien aux aidants familiaux) et qui concerne plus des trois quarts des personnes très dépendantes, c'est-à-dire confinées au lit ou au fauteuil.

Dans une telle perspective, le maintien à domicile repose, rappelons-le, sur la conjugaison de trois facteurs qui font de l'habitat le point central de la vie sociale à savoir :

- un domicile adapté,
- un ensemble de services coordonnés,
- le maintien d'une vie sociale, l'activation et le soutien des réseaux informels d'aide.

Aussi, nous faut-il mettre en exergue ici que la maison tout entière est passible d'une lecture symbolique des représentations sociales que la société se fait d'elle-même et que par là même, pour chacun d'entre nous, le domicile constitue le lieu privilégié de notre développement psycho-social, la place où nous mettons en œuvre les mécanismes de récupération des forces vives de notre être ; ceci pour mieux repartir à l'assaut du monde extérieur, au petit matin de chacun des jours de notre vie.

En ce sens, on soulignera que le domicile est avant tout la conjonction de deux pôles identitaires, à savoir qu'il est en premier lieu un repaire au sens du repaire du renard, l'endroit où l'on se réfugie après avoir subi les assauts de la vie quotidienne, voire les mille et une petites agressions du monde extérieur à une intimité généralement protectrice.

C'est le lieu de l'en-soi, du repos, là où nous ne sommes théoriquement plus en représentation de nous-même, ni acteur, ni spectateur.

Mais le domicile est également le lieu où nous avons nos repères identitaires et avec l'avancée en âge, le lieu où nous voyons, cotoyons ces objets qui ont rythmé notre vie et constituent autant de traces de notre cheminement individuel et ou familial quand il ne s'agit pas des deux.

Toutefois, avec l'avancée en âge, cette maison, ce refuge, peut être devenu inadapté à nos besoins, trop grand, inadéquat aux nouvelles nécessités, voire aux capacités du moment.

Le besoin se fait alors sentir de reconquérir cet espace ou de le quitter pour mieux s'assurer un devenir sous certains aspects aléatoires. Dans cette perspective, et bien que le souhait de la majorité d'entre nous soit de rester chez soi, de vieillir chez soi le plus longtemps possible, la solution de l'hébergement collectif peut apparaître la plus appropriée à un moment donné. Elle ne pourra cependant se faire que si ce dernier prend la forme, encore peu fréquente, d'une transposition du "chez soi" originel offrant de nouveaux repères et d'autres raisons d'espérer dans un avenir empreint de satisfactions et de bien-être en devenir.